Las dunas de Mar de Las Pampas no son solamente montículos de arena, son un ecosistema y como tal revisten gran importancia.

Son asimismo los mejores reservorios de agua porque al impedir el escurrimiento de las aguas de lluvia hacia el mar absorben y filtran dichas aguas en sus arenas y las conservan a pocos metros de profundidad lista para que los seres humanos la bebamos. Un verdadero privilegio en un mundo donde el agua potable es un bien cada vez más escaso. La cadena de dunas más próximas al mar es llamada técnicamente anteduna. En Mar de las Pampas la anteduna se levanta sobre toda la extensión de su frente marítimo siendo en el partido de Villa Gesell, la única localidad que posee esta característica. La anteduna es particularmente importante puesto que cumple funciones especificas y beneficiosas para el asentamiento humano y la actividad turística, a saber:

- Protege la urbanización de los fuertes vientos del sudeste.

- En Mar de las Pampas protege la forestación implantada, que llega al pie de la misma.

- Al no estar forestadas, estas arenas son muy permeables y se convierten así en excelentes y permanentes “captadoras” de agua de lluvia. El desvío de agua de origen pluvial a través de los desagües perpendiculares a la costa y la impermeabilización de la superficie de las dunas por la presencia de hormigón y pavimento asfáltico disminuirían la infiltración de agua y limitarían la recarga natural del acuífero.

- Este cordón de dunas actúa como dique natural de contención del agua salada de mar (así como las dunas del oeste contienen el avance de aguas salobres de lagunas y bañados). Esta contención del agua salada es de enorme importancia puesto que evita la contaminación química por salinización de las napas de agua dulce. Esto es fácilmente comprobable en Mar de las Pampas pues si se coloca un bombeador al pie de la cadena de dunas costeras –a escasos 70 ó 100 metros del mar- lo que se obtiene es agua perfectamente potable.

La cadena de dunas costeras garantiza la existencia de playas anchas lo que es fácilmente comprobable en Mar de las Pampas. Esto ha sido suficientemente estudiado y comprobado por especialistas en costas dunícolas en muchos países. Las costas de Villa Gesell reciben en forma constante aportes de arena que la corriente de mar va trasladando de sur a norte, por eso se llaman “costas de construcción”. Precisamente debido a este aporte y por acción complementaria del viento se forman las dunas. Pero el mar también se lleva continuamente arena, especialmente durante las sudestadas en las que las olas suelen llegar al pie de las dunas costeras con gran violencia. En esas ocasiones hay un “intercambio natural” entre la playa y el mar: la playa aporta la arena necesaria para disminuir la energía violenta de la ola. No existe otro modo eficaz para apaciguar su energía. Así, el día después de una sudestada la playa tiene mucho menos arena. Por ello, en los lugares que existe el cordón de dunas costeras, éste asegura prontamente una recomposición de la playa, pues actúa como proveedor fundamental de arena. Es así como la playa de Mar de las Pampas se ve recompuesta en pocos días. En cambio, en playas céntricas de Villa Gesell (desde Av. Buenos Aires hasta aproximadamente el Paseo 120) la cadena de dunas fue extirpada para colocar en su lugar UTF (balnearios), carpas, rambla, avenida costanera, etc.. Frente a cada sudestada la playa se destruye y se angosta lenta y progresivamente, porque ya no hay duna para realimentarla.

En las conclusiones del Plan Estratégico Regional “Tuyú, Mar y Campo” se señala que “la formación dunícola costera esta sufriendo un proceso de erosión muy pronunciado que se evidencia en el incremento del declive de la playa y la disminución de su ancho a velocidades alarmantes. Los valores más altos están directamente relacionados con las zonas de la ciudad donde las antedunas fueron arrasadas por la edificación y donde fue muy vertiginoso el incremento de los porcentajes de superficie construida. Los drenajes artificiales que fueron pensados para evacuar el agua de lluvia caída sobre las calles de las ciudades cortan el cordón de dunas y las desarticulan, incrementando la erosión de las playas por efecto de arrastre que produce el agua.”